तुम्ही खरे ख्रिस्ती आहात की “जवळजवळ” ख्रिस्ती आहात?

(English Version: “Are You A Real Christian or An “Almost” A Christian?”)

26 फेब्रुवारी 1993 रोजी, न्यूयॉर्क शहरातील वर्ल्ड ट्रेड सेंटरच्या भूमिगत पार्किंग गॅरेजमध्ये शक्तिशाली बॉम्बचा स्फोट झाला, ज्यात सहा जण ठार आणि हजाराहून अधिक जखमी झाले. त्यामुळे अनेक अटकेसह आक्रमक तपासाला सुरुवात झाली. परंतु काही कायद्याची अंमलबजावणी करणार्‍या अधिकार्‍यांनी ते आंतरराष्ट्रीय दहशतवादी कटाचा भाग म्हणून ओळखले.

2001 मध्ये जेव्हा दहशतवाद्यांनी वर्ल्ड ट्रेड सेंटर टॉवर्स उद्ध्वस्त केले, तेव्हा पोलिस आयुक्त रेमंड केली यांनी पहिल्या हल्ल्याकडे मागे वळून पाहिले आणि म्हणाले, “अमेरिकेसाठी हा एक वेक अप कॉल [जागृतीचा इशारा] असावा.”

मत्तय 25:1-13 मधील बोधकथेद्वारे प्रभू येशूने आणखी तीव्र वेक-अप कॉल जारी केला आहे ज्यामध्ये तो प्रत्येक ख्रिश्चनांना एक गंभीर आणि आत्म-शोधणारा प्रश्न विचारतो, “तू खरा ख्रिस्ती आहेस की जवळजवळ ख्रिस्ती?” आणि आपण उतार्‍याकडे पाहत असताना, आपण या प्रश्नाचे गांभीर्य लक्षात घेऊन योग्य प्रतिसाद देऊ या.

1. दृष्टान्त स्पष्टीकरण.

दृष्टान्त हा आध्यात्मिक सत्ये शिकवण्यासाठी डिझाइन [रचलेले] केलेली दैनंदिन जीवनातील परिस्थितीवर आधारित कथा आहे. हा दृष्टान्ता एक वर आपल्या वधूशी लग्न करण्यासाठी येतो आणि तिला त्याच्यासोबत राहण्यासाठी घरी घेऊन जातो. त्या दिवसांच्या प्रथेनुसार, वधू-दासी, वराचा अभिवादन करतील आणि त्याला वधूच्या घरी घेऊन जातील. वर आणी वऱ्हाडी रात्रीही येऊ शकत असल्याने वधू-दासींना दिवे लावावे लागायचे.

या विशिष्ट कथेत, वर मध्यरात्री आला. एकूण दहा कुमारिकां त्याला घेऊन येण्यासाठी थांबल्या होत्या. त्यांच्यापैकी पाचांकडे तेलाचे दिवे होते, आणि इतर पाच दिवे होते—पण त्यांना पेटवायला तेल नव्हते. तेलवाले वऱा सोबत लग्नसमारंभाला गेले. तथापि, बाकीच्यांना लग्नाच्या मेजवानीत प्रवेश दिला गेला नाही—त्यांनी विनंती करूनही.

दृष्टान्तातील वधू, येशूचे प्रतिनिधित्व करतो. ज्या शाहण्या कुमारिका [वधू-दासी] ज्यांच्याकडे तेल होते ते येशूला भेटण्यास तयार असलेल्या खऱ्‍या ख्रिस्तींचे प्रतिनिधित्व करतात. पाच मूर्ख कुमारिका ज्यांच्याकडे तेल नव्हते ते खोट्या ख्रिस्तींचे प्रतिनिधित्व करतात जे ख्रिस्ताला भेटण्यास तयार नाहीत आणि स्वर्गातून बंद होण्याचा धोका आहे.

दृष्टान्तातील मुख्य मुद्दा १३ व्या वचनात सारांशित केला आहे, “म्हणून जागृत राहा, कारण तुम्हाला दिवस किंवा वेळ माहित नाही.” अन्यथा सांगितले, “आजच्या दिवशीच परमेश्वराला भेटायला तयार राहा. कारण अशी वेळ येत आहे जेव्हा पापांची क्षमा मिळणे अशक्य होईल. ही पृथ्वी सोडल्यानंतर स्वर्गात प्रवेश करण्याची दुसरी संधी मिळणार नाही.”

2.  दृष्टान्त लागू करणे.

दृष्टान्त पाहिल्यावर, आपण त्यातुन ३ सत्ये काढू शकतो.

सत्य #1. कोणीही बाहेरून ख्रिस्ताचा दावा करू शकतो आणि तरीही आतून तो कधीच त्याच्यांत राहात नाही.

शहाण्या कुमारिका आणि मूर्ख कुमारिका यांच्यात अनेक समानता होती. दोघांनी दिवे घेतले आणि वराला भेटण्याची वाट पाहत होते [मत्तय 25:1]. मूर्ख कुमारिका वराच्या येण्याला विरोध करत नव्हत्या. ते त्याच्या येण्याची वाट पाहत होते.

त्याचप्रमाणे, ख्रिस्ती असल्याचा दावा करणारे पुष्कळ लोक असा दावा करतात की ते येशूच्या येण्याची वाट पाहत आहेत—पण त्याला भेटण्यास योग्यरित्या तयार नाहीत. वराला येण्यास उशीर झाल्यामुळे, शहाण्या आणि मूर्ख कुमारिका दोन्ही झोपी गेल्या.

शहाण्या कुमारिका सुरक्षिततेच्या भावनेने झोपत होत्या. ते खऱ्या विश्वासणाऱ्यांचे प्रतिनिधित्व करतात ज्यांना ख्रिस्तासोबत योग्य नातेसंबंध असल्यामुळे खरी सुरक्षितता आहे.

मूर्ख कुमारिकाही सुरक्षिततेच्या भावनेने झोपलेल्या दिसत होत्या. तथापि, ते खोट्या विश्वासणाऱ्यांचे प्रतिनिधित्व करतात ज्यांना फसवणूक झालेल्या अंतःकरणामुळे खोटी सुरक्षितता असते. त्यांना वाटले की ते ख्रिस्तासाठी तयार आहेत कारण ते मंडळीमध्ये गेले, काही बाह्य “ख्रिस्ती” क्रार्य केले आणि इतर ख्रिस्तांच्या भोवती घुटमळले. दुःखद वास्तव हे आहे की त्यांनी कधीही त्यांच्या पापांबद्दल खरोखर पश्चात्ताप केला नाही आणि अशा प्रकारे त्यांनी ख्रिस्तामध्ये कधीही नवीन जन्म घेतला नाही.

खोट्या ख्रिश्चनांच्या जीवनाची अनेक वैशिष्ट्ये आहेत.

a. त्यांचा देवाकडे पाहण्याचा दृष्टिकोन चुकीचा आहे.  देव सर्व प्रेम आहे आणि प्रेमाशिवाय काहीही नाही. तो मला कधीही हाकलून देणार नाही. जेव्हा मी त्याच्यासमोर उभा असतो, तेव्हा मी त्याला स्वर्गात जाऊ देण्यास पटवून देऊ शकतो. हे मूर्ख कुमारींचे मत होते जे त्यांच्या हताश ओरडण्यावरून दिसून येते, “प्रभु, प्रभु…आमच्यासाठी दार उघडा” [मत्तय 25:11].

देव प्रेम असला तरी तो केवळ प्रेम नाही. तोही तितकाच पवित्र आणि न्यायी आहे. ज्यांनी त्याच्या पुत्रावर विश्वास ठेवला नाही त्यांना शिक्षा करण्याचे वचन त्याने त्याच्या वचनात दिले आहे [योहान 3:18]. देवाने त्याच्या वचनाच्या विरुद्ध काहीही केले तर तो त्याला लबाड बनवेल—आणि ते अशक्य आहे!

b. त्यांचा पापाकडे पाहण्याचा दृष्टिकोन चुकीचा आहे.  खोटे ख्रिस्ती पापावरील खात्रीला खरे धर्मांतर मानतात. खर्‍या धर्मांतरापूर्वी खात्री येत असली तरी, खर्‍या धर्मांतराशिवाय खात्री बाळगणे देखील शक्य आहे.

यहूदा, फेलिक्स आणि एसाव यांना त्यांच्या पापांबद्दल खात्री होती परंतु त्यांचे कधीही तारण झाले नाही [मत्तय 27:3-5; प्रेषितांची कृत्ये 24:25; इब्री 12:16-17]. पापाबद्दल फक्त वाईट वाटणे हा ख्रिस्ती असल्याचा पुरावा नाही. जोपर्यंत ते दु:ख, आम्हास पापांपासून वळवत नाही आणि दयेसाठी येशूच्या चरणी झोकून देत नाही, तोपर्यंत ते खोटे दु:ख आहे जे केवळ शाश्वत विनाशाकडे नेत आहे [2 करिंथ 7:9-10].

c. त्यांचा जगाकडे पाहण्याचा दृष्टिकोन चुकीचा आहे.  खोट्या ख्रिश्चनांना जग आणि त्याच्या सुखांबद्दलच्या अथक प्रेमाने चिन्हांकित केले जाते. त्यांना हे समजत नाही की जगात असणे हे येशूने निंदा केलेले नाही [योहान 17:15]. त्याऐवजी, त्यांच्यामध्ये असलेल्या जगाचा तो निषेध करतो!

1 योहान 2:15 ची जाणीव असूनही जे इतके स्पष्टपणे म्हणते, “जगावर किंवा जगातील कोणत्याही गोष्टीवर प्रेम करू नका. जर कोणी जगावर प्रेम करत असेल तर पित्यावर प्रेम त्यांच्यामध्ये नाही,” ते त्यांचे संपूर्ण जीवन सांसारिक इच्छांवर निर्देशित करतात. आणि जर ते सांसारिक गोष्टींचा पाठपुरावा करण्यात व्यस्त नसतील तर ते त्यांच्याबद्दल स्वप्न पाहण्यात व्यस्त आहेत! “तुम्ही देव आणि पैसा दोन्हीची सेवा करू शकत नाही” या आदेशाला ते अपवाद आहेत असे त्यांना कसे तरी वाटते [मत्तय 6:24]. ते किती फसले आहेत!

d. इतरांवर प्रेम करण्याचा त्यांचा दृष्टिकोन चुकीचा आहे.  इतरांबद्दल निवडक प्रेम हे खोट्या ख्रिस्तींचे वैशिष्ट्य आहे—ते फक्त त्यांच्यावर प्रेम करतात जे त्यांच्यावर प्रेम करतात. अनेक ख्रिस्तींना अनेक वर्षे एकत्रितपणे, इतरांबद्दल तीव्र कटुता दाखवताना पाहणे आश्चर्यकारक आणि दुःखद आहे. हे त्यांचे जोडीदार, कुटुंबातील सदस्य, इतर मंडळी सदस्य, सहकारी, शेजारी इत्यादींबद्दल असू शकते. त्यांची सामान्य विचारसरणी अशी आहे: “मी सर्वसामान्य इतरांवर प्रेम करतो. हे फक्त इतकेच आहे की मी फक्त काहींना प्रेम करू शकत नाही. शेवटी, त्यांनी मला खूप दुखावले आहे.”

तथापि, पवित्र शास्त्र स्पष्टपणे सांगते की द्वेष हे ख्रिस्ती असल्याचा दावा करणाऱ्याचे वैशिष्ट्य असू नये. 1 योहान 4:20-21 म्हणते, “20 जो कोणी देवावर प्रीती करण्याचा दावा करतो परंतु एखाद्या भावाचा किंवा बहिणीचा द्वेष करतो तो खोटा आहे. कारण जो कोणी आपल्या भावावर आणि बहिणीवर प्रेम करत नाही, ज्यांना त्यांनी पाहिले आहे, तो देवावर प्रेम करू शकत नाही, ज्याला त्यांनी पाहिले नाही. 21 आणि त्याने आम्हांला ही आज्ञा दिली आहे: जो कोणी देवावर प्रीती करतो त्याने आपल्या भावावर व बहिणीवरही प्रीती केली पाहिजे.” 1 योहान 3:13-15 आणि 1 योहान 4:7-8 समान विषय वर देखील जोर देते.

म्हणून, बाहेरून ख्रिस्ताचा दावा करणे शक्य आहे आणि पाच मूर्ख कुमारिकांप्रमाणे आणि आतून तरीही आतून तो कधीच त्याच्यांत राहात नाही. म्हणूनच आपण केवळ प्राध्यापक आहोत की शाश्वत जीवनाचे खरे मालक आहोत हे पाहण्यासाठी आपण सर्वांनी आपल्या जीवनाचे परीक्षण केले पाहिजे.

सत्य #2. तारण हस्तांतरित किंवा सामायिक केले जाऊ शकत नाही.

वर आल्यावर, मूर्ख कुमारिकांच्या लक्षात आले की त्यांच्याकडे दिव्यासाठी तेल नाही. त्यांनी ताबडतोब शहाण्या कुमारिकांना विचारले, “तुमचे थोडे तेल आम्हाला द्या; आमचे दिवे विझत आहेत,” ज्यांनी उलट उत्तर दिले, “‘नाही,’ त्यांनी उत्तर दिले, ‘आम्हाला आणि तुम्हाला असे दोघांसाठी पुरेसे नाही. त्याऐवजी, जे तेल विकतात त्यांच्याकडे जा आणि आपल्यासाठी काही विकत घ्या’” [मत्तय 25:8-9].

ते स्वतः जाऊन तेल खरेदी करू शकत होते तोपर्यंत खूप उशीर झाला होता. लग्नाची वरात आत गेली, “आणि दरवाजा बंद झाला” [मत्तय 25:10]. शहाण्या कुमारिकांच्या तत्परतेच्या आधारे, मूर्ख कुमारिका आत जाऊ शकल्या नाहीत. त्यांना वऱा साठी वैयक्तिकरित्या तयार राहावे लागले. दुसऱ्या शब्दांत, तारण, हे पापी आणि परमेश्वर यांच्यातील वैयक्तिक व्यवहार आहे. ते हस्तांतरित किंवा सामायिक केले जाऊ शकत नाही—परमेश्वराला भेटण्यासाठी वैयक्तिकरित्या तयार असणे आवश्यक आहे.

ख्रिस्ती धर्माचा दावा करणारे बरेच लोक या मूर्ख कुमारिकांसारखे आहेत. त्यांना वाटते की ते कोणत्या मंडळीचे आहेत किंवा त्यांचे पालक ख्रिस्ती आहेत किंवा त्यांचा जोडीदार ख्रिस्ती आहे यावर आधारित देव त्यांना स्वर्गात जाऊ देईल. येशू स्वतः अशा स्वत: ची फसवणूक झालेल्या लोकांना या शब्दांद्वारे अगदी स्पष्टपणे चेतावणी देतो, “तुम्ही पश्चात्ताप केला नाही तर तुमचाही सर्वनाश होईल” [लूक 13:3]. योहान 3:3 मधील त्यांचे शब्द पुढे पुष्टी करतात की मोक्ष हा एक वैयक्तिक अनुभव आहे, “मी तुम्हांला खरे सांगतो, जोपर्यंत त्यांचा पुनर्जन्म होत नाही तोपर्यंत कोणीही देवाचे राज्य पाहू शकत नाही.”

आपल्या जीवनाचे परीक्षण करूया. आपण एका विशिष्ट मंडळीचे असल्यामुळे, ख्रिस्ती पालक असल्यामुळे किंवा इतरांपेक्षा बरे वाटल्यामुळे आपण स्वर्गात प्रवेश करू असे आपल्याला वाटते का? तसे असेल तर आपली फसवणूक झाली आहे. जोपर्यंत आपण आपल्या पापांबद्दल खात्री अनुभवत नाही, पश्चात्ताप करत नाही आणि वैयक्तिक आधारावर ताराणासाठी ख्रिस्ताकडे वळत नाही, तोपर्यंत आपला बचाव होणार नाही.

सत्य #3. ख्रिस्ती विश्वासाला आयुष्यभर चिकाटीची गरज आहे.

वधूने त्याच्या येण्यास उशीर केला तरीही, शहाण्या कुमारिका त्याच्या कोणत्याही क्षणी येण्यास तयार होत्या. जरी ते अनपेक्षित वेळी होते, “मध्यरात्री” [वचन. 6] वर आले की, तरीही ते तयारच होते. यावरून असे दिसून येते की ख्रिस्तीने शेवटपर्यंत विश्वासात टिकून राहावे.

येशू आम्हाला “एकदा-एकदा” किंवा “जेव्हा-जेव्हा ते-सोयीचे असेल” अशा प्रकारचे आज्ञाधारकपणा दाखवण्यासाठी बोलावत नाही. जेव्हा आपण ख्रिस्ताकडे वळतो तेव्हा त्याचे अनुसरण करणे ही आयुष्यभराची वचनबद्धता असते—जरी यासाठी आपल्याला आपला जीव द्यावा लागतो.

दुःखाची गोष्ट म्हणजे, आज असे बरेच लोक आहेत जे ख्रिस्त आणि त्याच्या तारणाच्या देणगीला “नरक-विमा” पॉलिसीपेक्षा अधिक काही समजत नाही—स्वर्गाचे तिकीट जे भौतिक आशीर्वादांशिवाय दुसरे काहीही नाही! समृद्धी सुवार्ता आपल्या पिढीला असलेच आवाहन आहे यात आश्चर्य नाही! आत्म-नकार, वधस्तंभ घेऊन चालायचा संदेश आजही अनेक “मंडळी” मध्ये फारसा लोकप्रिय नाही. तथापि, तो येशूचा संदेश होता आणि अजूनही आहे!

येशू आपल्याला “अरुंद दरवाजातून आत जा” अशी आज्ञा देतो कारण “दरवाजा रुंद आहे आणि रस्ता रुंद आहे जो विनाशाकडे नेतो” आणि “दरवाजा लहान आहे आणि जीवनाकडे नेणारा रस्ता अरुंद आहे” [मत्तय 7:13-14 ]. लक्ष द्या फक्त प्रवेशद्वार अरुंद नाही तर ख्रिस्ती रस्ता देखील अरुंद आहे. संपूर्ण ख्रिस्ती जीवन हे एक आव्हानात्मक जीवन आहे ज्यासाठी आयुष्यभर चिकाटीची आवश्यकता आहे.

खऱ्या ख्रिस्तींना येशूचे अनुसरण करण्याची किंमत समजते. त्यांना समजते की त्याचे अनुसरण करण्याची किंमत, दीर्घकाळात, त्याचे अनुसरण न करण्याच्या किंमतीच्या तुलनेत खूपच कमी आहे. म्हणूनच ते पाप, सैतान आणि जगाशी अथक लढा देऊनही धीर धरतात. पाप केले तरी ते वळतात खऱ्या पश्चात्तापात परत. त्यांच्या पापांमुळे वधस्तंभावर मरण पावलेल्या त्यांच्या प्रभूला पापामुळे दुःख होते हे जाणून ते पापात सुखी राहत नाहीत. ज्या पापासाठी त्यांच्या तारणकर्त्याने इतकी भयंकर किंमत मोजली त्या पापात जगण्याचा आणि टिकून राहण्याचा विचार त्यांच्यासाठी भयानक आहे!

कृपया गैरसमज करून घेऊ नका; मी असे म्हणत नाही की एखाद्याचे तारण होते कारण ते धीर धरतात. मी बायबलसंबंधी सत्याचे पूर्णपणे पालन करतो की तारण केवळ कृपेने केवळ ख्रिस्तावरील विश्वासानेच मिळते [योहान 6:47; इफिस 2:8-9, तीतास 3:5]. विश्वासात टिकून राहून तारण होत नाही. चिकाटी हे तारणाचे कारण नाही. त्याऐवजी, ते खऱ्या तारणाचा परिणाम आहे!

आपल्या जीवनाचे परीक्षण करूया. आपण अशा प्रकारचे ख्रिस्ती आहोत का जे परिस्थिती आव्हानात्मक असतानाही चिकाटीने टिकून राहतात?

अंतिम विचार.

आज, ख्रिस्ती धर्माचा दावा करणारे अनेकजण विचारतात, “मी जगाच्या किती जवळ जाऊ शकतो आणि तरीही ख्रिस्ती राहू शकतो?” येशू स्पष्टपणे दाखवतो की एखादी व्यक्ती त्याच्या किती जवळ जाऊ शकते आणि तरीही ख्रिस्ती होऊ शकत नाही. “जवळजवळ ख्रिस्ती” होणे सोपे आहे. एखाद्या व्यक्तीला त्याची किंमत आता जास्त नाही!

तथापि, यासाठी प्रत्येक गोष्टीची किंमत मोजावी लागेल—पुढील आयुष्यात. वास्तविक ख्रिस्ती असणे आणि जवळजवळ ख्रिस्ती असणे यात खूप फरक आहे हे शोधणे न्यायाच्या दिवशी किती दुःखद असेल. फरक स्वर्ग आणि नरकाएवढा आहे.

चेतावणी द्या: जवळजवळ बचाव होने म्हणजे नक्कीच गमावने होय! “नरकाचा रस्ता चांगल्या हेतूने बनवलेला आहे!” हे विधान कितपत योग्य आहे? हे शब्द आपल्यापैकी कोणाचेही वर्णन नसावेत.

मूर्ख कुमारिकांना हे समजायला खूप उशीर झाला. कृपया स्वतःला समान स्थितीत ठेवू नका. जर तुम्ही असे कधीच केले नसेल, तर तुमच्या पापांपासून वळा, येशूला तुमची क्षमा करण्यास सांगा आणि आत्ताच तुम्ही त्याचे अनुयायी व्हा. तो लगेच प्रतिसाद देईल. तो त्याचा पवित्र आत्मा तुमच्या आत येण्यासाठी देईल. आणि पवित्र आत्मा तुम्हाला असे जीवन जगण्यास मदत करेल जे तुम्ही स्वतः जगू शकत नाही. आणि तुमच्या चिकाटीच्या जीवनामुळे तुम्हीही खात्री बाळगू शकता की तुम्ही खरे ख्रिस्ती आहात!