आश्चर्यकारक कृपा—किती मधुर स्वर

(English Version: “Amazing Grace – How Sweet The Sound”)

ख्रिस्ती धर्मातील प्रसिद्ध गाण्यांपैकी एक, जर सर्वात प्रसिद्ध भजन असेल तर, जॉन न्यूटनने लिहिलेले आहे, “अमेझिंग ग्रेस.” जॉन न्यूटन, जो एकेकाळी खूप पापी जीवन जगत होता, त्याला कृपा इतकी आश्चर्यकारक वाटली की यामुळे त्याला ख्रिस्ती आणि अनेक गैर-ख्रिस्तींना देखील परिचित असलेले हे अद्भुत गीत लिहिण्यास प्रवृत्त केले.

तथापि, जॉन न्यूटनने हे गीत लिहिण्याआधी शतकानुशतके, या गाण्याचे सत्य अशा एका माणसाशी चांगले प्रतिध्वनित झाले असते ज्याला त्याच्या आयुष्याच्या शेवटच्या क्षणी कृपा मिळाली. प्रभू येशूच्या रेकॉर्ड केलेल्या सात विधानांपैकी, तो वधस्तंभावर असताना, पश्चात्ताप करणाऱ्या गुन्हेगाराला त्याचे सांत्वनदायक शब्द, “मी तुला खरे सांगतो, आज तू माझ्याबरोबर स्वर्गलोकात असशील” [लूक 23:43] हे कसे वर्णन करते. माणसाला शेवटच्या क्षणी कृपा मिळाली. येशूच्या ओठांतून आलेल्या या शब्दांनी अनेक निराश झालेल्या आत्म्यांना आशा दिली आहे.

लूक 23:39-43 मध्ये नोंदवल्याप्रमाणे, संपूर्ण घटना आपल्याला शिकवते की कोणत्याही पश्चात्ताप करणार्‍या पाप्याला देवाची अद्भुत बचत कृपा प्राप्त होण्यास कधीही उशीर झालेला नाही. या घटनेत प्रकट केल्याप्रमाणे पश्चात्ताप, विश्वास आणि बचत कृपेशी त्यांचा संबंध यासंबंधी काही सत्ये जाणून घेऊ आणि नंतर 2 अनुप्रयोग पाहू.

1. खोट्या पश्चात्तापाचे पुरावे [३९].

पश्चात्ताप न करणार्‍या गुन्हेगाराच्या कृतींचे परीक्षण केल्यावर, आम्हाला 2 वैशिष्ट्ये दिसतात जी खोट्या पश्चात्तापाचे प्रदर्शन करतात.

1. देवाचे भय नाही. “तिथे टांगलेल्या गुन्हेगारांपैकी एकाने त्याचा अपमान केला: “तू मशीहा नाहीस का?”” [लूक 23:39]. या टप्प्यावरही तो देवाला घाबरला नाही. त्याच्यासारखे अनेक आहेत. देवाने त्यांना परिस्थितीने कितीही नम्र केले तरी ते नीतिमान देवाला घाबरत नाहीत, म्हणजे त्यांच्या स्वतःच्या पापांपासून दूर जाण्याइतपत त्याचे भय बाळगतात.

2. केवळ पृथ्वीवरील आशीर्वादांवर लक्ष केंद्रित करणे. पश्चात्ताप न करणारा चोर लूक 23:39 मध्ये पुढे म्हणतो, “स्वतःला आणि आम्हाला वाचवा!” त्याच्या पापांपासून मुक्त होण्याची त्याला पर्वा नव्हती. सध्याच्या दु:खातून मुक्त होण्यावरच त्यांचे लक्ष होते. अनेकजण या माणसाशी साम्य दाखवतात. ते केवळ काही पृथ्वीवरील फायद्यांसाठी ख्रिस्ताकडे येतात: समस्या सोडवल्या जाव्यात; संबंध निश्चित करणे; इतरांकडून स्वीकृती; आरोग्य, संपत्ती आणि समृद्धी प्राप्त करा. तथापि, ही सर्व ख्रिस्ताकडे येण्याची योग्य कारणे नाहीत.

2. खऱ्या पश्चात्तापाचे पुरावे [४०-४२].

याउलट, पश्चात्ताप करणार्‍या गुन्हेगाराच्या कृतीतून 3 वैशिष्ट्ये प्रकट होतात जी खऱ्या पश्चात्तापाचा पुरावा देतात.

1. देवाचे खरे भय [४०].  “पण दुसर्‍या गुन्हेगाराने त्याला दटावले. “तुला देवाची भीती वाटत नाही का,” तो म्हणाला, “तुम्ही त्याच शिक्षेखाली आहात म्हणून?” [लूक 23:40]. मत्तय 27:44 आणि मार्क 15:32 नुसार, दोन्ही गुन्हेगार सुरुवातीला ख्रिस्ताचा अपमान करत होते. तथापि, येशूचे बोलणे व कृती पाहून एका गुन्हेगाराचे हृदय हळुवार होऊ लागले होते. येशूने त्याच्या शत्रूंसाठी केलेली प्रार्थना, “बापा, त्यांना क्षमा कर, कारण ते काय करत आहेत हे त्यांना माहीत नाही” [लूक 23:34] त्याच्या अंतःकरणात काम करू लागले होते. या सर्वांमुळे देवाचे निरोगी भय निर्माण झाले [नीतिवचन 1:7]. आणि यामुळे तो त्याच्या पापांपासून वळला.

2. पापाची पावती [४१]. “आम्हाला न्याय्य शिक्षा दिली जाते, कारण आमच्या कर्माची योग्यता आम्हाला मिळत आहे. पण या माणसाने काहीही चूक केलेली नाही” [लूक 23:41]. पश्चात्ताप करणाऱ्या गुन्हेगाराने त्याच्या पापांसाठी त्याच्या पालकांना, समाजाला किंवा परिस्थितीला दोष दिला नाही. त्याने त्याच्या पापांची संपूर्ण जबाबदारी स्वीकारली, “आमच्या कृत्यांमुळे आम्हाला न्याय्य शिक्षा झाली” या शब्दांनी पुरावा दिला.

3. मुक्तीसाठी एकट्या ख्रिस्तावर विश्वास ठेवणे [४२]. “मग तो म्हणाला, “येशू, तू तुझ्या राज्यात येशील तेव्हा माझी आठवण ठेव”” [लूक 23:42]. केवळ पश्चात्ताप कोणालाही वाचवू शकत नाही. जे खरोखर पश्चात्ताप करतात ते केवळ त्यांच्या पापांपासून वळणार नाहीत तर त्यांच्या स्वत: च्या प्रयत्नांमुळे तारण मिळणार नाही हे देखील ते ओळखतील. ते पापांच्या क्षमासाठी केवळ येशूवर विश्वास ठेवतील [प्रेषितांची कृत्ये 20:21]. आणि या पश्चात्ताप गुन्हेगाराने नेमके तेच केले.

प्रभूला केलेल्या त्याच्या विनंतीवरून काही सत्ये लक्षात घ्या.

अ. पुनरुत्थानावर विश्वास.  येशूला वधस्तंभावर पाहिले असूनही, त्याचा पूर्ण विश्वास होता की येशू मेलेल्यांतून उठेल आणि त्याचे राज्य स्थापन करण्यासाठी एक दिवस राजा म्हणून परत येईल. त्याचे शब्द, “जेव्हा तू तुझ्या राज्यात येशील” [लूक 23:42], हे सत्य स्पष्टपणे सूचित करतात. खऱ्या विश्वासाचे चित्र!

ब. भविष्यातील निर्णयावर विश्वास.  त्याला माहीत होते की भविष्यात, तो त्याच्या पापांसाठी न्यायाधीश म्हणून येशूला सामोरे जाईल [प्रेषितांची कृत्ये 17:30-31]. म्हणूनच तो म्हणत राहिला की, “तुम्ही याल तेव्हा माझी आठवण करा.”

क. तारणासाठी चांगल्या कामांवर अवलंबून नाही.  “माझ्या चांगल्या कामांची आठवण ठेव” असे नाही तर “माझी आठवण ठेव.” तारणप्राप्तीसाठी तो स्वत:च्या चांगल्या कामांवर थोडासाही विसंबून राहिला नाही. त्याऐवजी, त्याला वाचवण्यासाठी तो फक्त येशूवर अवलंबून होता.

ड. पृथ्वीवरील सुटकेवर लक्ष केंद्रित केले नाही. त्याने येशूला वधस्तंभातून सोडवण्याची विनंती केली नाही [इतर पश्चात्ताप न केलेल्या गुन्हेगाराप्रमाणे], परंतु केवळ येणाऱ्या जीवनात दया दाखवण्यासाठी.

III. खरा पश्चात्ताप आणि ख्रिस्तावरील विश्वासाचे परिणाम [४३].

खरा पश्चात्ताप आणि ख्रिस्तावरील विश्वासाच्या नैसर्गिक प्रगतीमुळे देवाच्या आश्चर्यकारक कृपेचे स्वागत झाले. लूक 23:43 वाचतो, “येशूने त्याला उत्तर दिले, “मी तुला खरे सांगतो, आज तू माझ्याबरोबर स्वर्गलोकात असशील.”” पश्चात्ताप करणारा गुन्हेगार भविष्यात कुठेतरी काही काळासाठी दयेची मागणी करत असताना, त्याला त्वरित दया प्राप्त झाली. त्याला कोणतेही चांगले काम करावे लागले नाही किंवा मृत्यूनंतर पुढील शिक्षा सहन करावी लागली नाही. त्याऐवजी, त्याला त्वरित माफी देण्यात आली, जसे की “आज” हा शब्द [शब्दशः, हा दिवस] स्पष्टपणे सूचित करतो. हे येशूचे खोटे वचन नव्हते कारण देव “खोटे बोलत नाही” [तीतास 1:2]. होय, “प्रत्येकजण जो प्रभूचे नाव घेतो त्याचे तारण होईल” [रोमकरांस 10:13], आणि तेही लगेच!

दोन उपयोग.

1. देवाची क्षमाशील कृपा प्राप्त करण्यास कधीही उशीर होत नाही.

पश्चात्ताप करणारा गुन्हेगार हे या सत्याचे उत्कृष्ट उदाहरण आहे. जर तुम्ही कधीही पश्चात्ताप केला नसेल आणि ख्रिस्तावर विश्वास ठेवला नसेल, तर ते टाळू नका. हे वाचून तुमच्यापैकी काही जण असा विचार करत असतील: “माफी मिळण्यासाठी मी खूप वाईट आहे.” तसे असल्यास, निराश होऊ नका. येशूच्या रक्तामध्ये प्रत्येक पापाची क्षमा करण्याची शक्ती आहे. वधस्तंभ आणि त्यानंतरचे पुनरुत्थान हे देवाच्या तरतुदीची आणि आपल्या सर्व पापांच्या क्षमेची हमी देते. हे वाचणारे इतर विचार करत असतील: “मी शेवटच्या क्षणापर्यंत थांबेन आणि नंतर माझे आयुष्य निश्चित करेन.” अशा विचारांचे धोके अनेक आहेत:

अ. तुम्ही आताच तुमची पापे सोडायला तयार नसाल तर भविष्यात तुम्ही असे कराल याची काय शाश्वती आहे? हृदय फक्त कालांतराने कठोर होते.

ब. तुमचा मृत्यू कधी होईल हे माहीत नाही. लक्षात ठेवा, एक गुन्हेगार वधस्तंभावर मरण पावला आणि त्याचे पाप ख्रिस्ताकडे हस्तांतरित केले; दुसरा गुन्हेगार अजूनही त्याच्या पापांमध्ये वधस्तंभावर मरण पावला. एका बुद्धिमान ख्रिश्चनाने एकदा लिहिले, “आमच्याकडे मृत्यू-शय्येतील पश्चात्तापाचे एक खाते आहे जेणेकरून कोणालाही निराश होण्याची गरज नाही; आमच्याकडे फक्त एकच आहे, जेणेकरून कोणीही गृहीत धरू नये.”

2. ख्रिस्ती बनणे हे पृथ्वीवरील सुखसोयींची हमी देत नाही तर एक अद्भुत स्वर्गीय जीवनाची हमी देते.

पश्चात्ताप करणाऱ्या गुन्हेगाराला येशूकडून क्षमा मिळूनही वधस्तंभाच्या वेदनातून सुटका झाली नाही. दुसऱ्या शब्दांत, त्याच्या पृथ्वीवरील समस्या येशूकडे आल्याने सुटल्या नाहीत. तथापि, त्याची आशा सध्याच्या जीवनात नसून पलीकडच्या जीवनात असल्याने, त्याने जीवनात आनंदाने स्वीकारले.

त्याचप्रमाणे, प्रत्येक ख्रिश्चनाची खरी आशा येणाऱ्‍या जीवनात विसावावी जेव्हा देव “त्यांच्या डोळ्यातील प्रत्येक अश्रू पुसून टाकेल. यापुढे मृत्यू किंवा शोक किंवा रडणे किंवा वेदना होणार नाहीत, कारण जुन्या गोष्टींचा क्रम निघून गेला आहे” [प्रकटीकरण 21: 4]. आपण आनंदाने “नव्या स्वर्गाची व नवीन पृथ्वीची वाट पाहत असावे, जेथे धार्मिकता वसते” [2 पेत्र 3:13].